В сентябре 2003 года мир навсегда изменился. Грибок кордицепс, который раньше поражал лишь насекомых, мутировал и начал заражать людей. Он захватывал разум, превращая своих жертв в нечто ужасное. В тот роковой день Джоэл, обычный строитель, оказался в самом центре катастрофы и потерял всё, что было ему дорого.
Прошло два десятилетия. Теперь Джоэл живёт в Бостоне, за высокими стенами карантинной зоны, где правит военное агентство по борьбе с катастрофами. Вместе с Тэсс, своей спутницей, он ищет способ выбраться из города — им нужен аккумулятор для машины, чтобы отправиться на поиски его брата.
Всё меняется, когда они сталкиваются с раненой женщиной — лидером сопротивления. Она предлагает сделку: если Джоэл и Тэсс доставят девочку-подростка Элли к её соратникам за пределами зоны, они получат и машину, и аккумулятор. Но эта просьба оказывается куда опаснее, чем кажется.
